Первые печатные календари появились в России в начале XVIII века. Особое место в календарной теме России занимает имя Ивана Дмитриевича Сытина. И.Д. Сытин (1851 – 1934), выходец из костромской деревни, благодаря своему предпринимательскому таланту, уму, энергии, стал ведущим издателем России. Четверть печатной продукции страны издавалась в его типографиях. Успех И.Д.Сытина был обусловлен не только применением передовой печатной техники, но и выпуском дешёвых, красочно иллюстрированных изданий для народа, хорошей организацией сбыта продукции. В 1884 году И.Д.Сытин выпустил в свет первый «Всеобщий русский календарь». Он стал не просто календарём, а и универсальным справочным пособием на все случаи жизни для многих российских семей. Позже Сытин выпускал около 25 видов календарей, годовой тираж которых составлял более 12 миллионов экземпляров.
В собрании Волчанского музея хранится «Всеобщий русский календарь» на 1899 год. К сожалению, он очень ветхий по сохранности, обложка и первые листы отсутствуют. Издание имеет следующие разделы: «Православный, армяно-григорианский, римско-католический, протестантский, магометанский календарь, еврейский и южно-славянский календари. Алфавит имен святых. Хронология замечательных событий. Ярмарки. Главное управление России. Статистика. Коммерческие сведения. Судебный отдел. Телеграф и почта. Телефон. Пароходство. Перечень городов Российской Империи с указанием числа жителей и расстояний от столиц и губернских городов».
Раздел «Статистика» содержит следующие интересные сведения о мире и о России:
«На земном шаре находится около 1млрд. 535 млн. человек, из коих в Азии 836 млн., в Европе 378 млн., в Африке – 177 млн. Среднее число лет человеческой жизни определяется в 33.5 года. Из числа родившихся четвертая часть умирает до 7-летнего возраста и почти половина до 40-летнего; 60 лет достигает только шесть человек из ста; 80 лет достигает 1 человек из 500. Умирает ежегодно на всём земном шаре до 33 миллионов человек, нарождается – 42.5 млн.
По вероисповеданию на всем земном шаре христиан 31% (католиков 15%, протестантов – 9%, православных – 6%), магометан – 11%, язычников – 57%.
Самыми большими городами в мире считаются: Пекин – 4.5 млн.жителей, Лондон – 4.2 млн., Париж – 1.3 млн., Петербург – 1.3 млн., Вена и Берлин – по 1.1 млн., Москва – 988 тысяч жителей.
Число университетов: Италия и Германия – по 21, Франция – 14, Англия – 12, Испания – 10, Россия – 9, Голландия и Швейцария – по 4.
Количество войска в различных государствах: Россия – 850 тысяч, Германия – 652 тыс., Франция – 598 тыс., Австро – Венгрия – 347 тысяч, Китай – 323 тыс., Италия – 278 тыс., Индия – 221 тыс. Расход на содержание войска в различных странах таков. По абсолютной сумме военно-сухопутных расходов первое место принадлежит России – 721 млн., Германия – 677, Франция – 634, Британская Индия – 608, Англия – 472, Австро-Венгрия – 443. По расходу на флот страны располагаются в следующем порядке: Англия – 510, Франция – 266, Северо-Американские Штаты – 154, Россия – 145, Германия – 101, Италия – 99. По степени тягости военных расходов великие державы располагаются в следующем порядке: Англия – 25.7 фр. на душу населения, Франция – 21.2, Германия – 15.8, Италия – 11.9, Австро-Венгрия – 11.1, Россия – 6.9, США – 6.3. Процентное отношение военного расхода к общегосударственному составит для Германии 49.7, Англии – 30.8, Франции – 26.5, России – 24.5, Италии – 21.5, Североамериканские Штаты – 19.
Население России – 129.2 млн. человек. На черноземных пространствах проживает 63 млн. жителей. Рождается ежегодно в России (1895 год) 5.6 млн., умирает 3.8 млн. Губернских городов в России 97, уездных 730, сел и деревень – около 550 тысяч. Большие города в России: С.Петербург – 1.3 млн. жителей, Москва – 988 тысяч, Варшава – 615 тыс., Рига – 409 тыс., Киев – 404 тыс., Одесса – 285 тыс., Харьков – 170 тыс., Саратов – 133 тыс., Казань – 131 тыс., Кишинев – 130 тысяч.
Вывоз из России превышает ввоз на 150 млн.руб.
Железных дорог в России – 40.6 тыс.верст
Потребление спирта в ведрах водки – 0.53 ежегодно на каждого жителя.
Православных в империи 55%, старообрядцев – 9%, римо-католиков – 8%, магометан – 6%, протестантов – 4.5%, евреев – 4%.
Сословный состав населения: сельских сословий – 75%, городских сословий – 9%, военного сословия – 5%, дворян личных – 1.5%, духовенства – 1%, дворян потомственных – 0.5%, иностранных подданных – 1.5%.
Военный флот в России: эскадренных броненосцев 14, береговой обороны 26, крейсеров 9, неброненосных судов 32, минных крейсеров 8, миноносцев 148, других судов 17, всего военных судов 254.
Число почтовых отправлений в России – 502.866.917
Чисто телеграмм в год – 74.951.481
Учащихся в высших учебных заведениях – ок. 25.166 человек и больше всего в медицинских, технических и юридических заведениях».
Календарь читала И.Губашова, хранитель фондов Волчанского музея